배우자 유혹하기

당신이 어떠한 배우자를 원하는지 자각한다고 해서 바라는 배우자를 실제로 얻을 수 있다는 보장은 없다. 이성이 바라는 이득을 제공할 것이라는 신호를 제대로 보내야만 당신이 바라는 배우자를 성공적으로 얻을 수 있다. 예컨대 조상 여성들은 높은 지위의 배우자를 희망했기 때문에 남성들에서는 지위를 얻고 과시하려는 강한 동기가 진화하였다. 조상 남성들은 젊고 건강한 배우자를 희망했기 때문에 여성들에서는 젊고 건강하게 보이려는 동기가 진화하였다. 그러므로 배우자를 유혹하는 경쟁에서 살아남으려면 이성이 가장 선호하는 특질에서 동성 경쟁자를 앞질러야 한다.  



이 공진화 나선에서는 한쪽 성이 제시한 적응적 문제를 해결하기 위한 심리 기제가 다른 쪽 성에서 진화한다. 뛰어난 어부가 물고기가 진화적으로 선호하는 먹이와 분간하기 어려울 정도로 꼭 닮은 미끼를 사용하듯이 뛰어난 경쟁자는 이성이 진화적으로 욕망하는 바에 딱 들어맞는 심리 전술을 구사한다. 그러므로 남녀가 배우자로부터 중시하는 자질이 무엇인지 아는 것이 사람들이 배우자를 어떻게 유혹하는지를 이해하는 첩경이 된다.





자원을 과시하기



수컷이 자원을 획득하여 과시하는 전략은 동물계 도처에서 진화하였다. 예를 들어 로드러너(미국 남서부, 멕시코에 서식하는 두견과의 수컷은 쥐나 새끼 들쥐를 마구 쳐서 기절 내지 죽음에 이르게 한 다음에 암컷에게 먹이로 제공하지만, 실제로 건네주지는 않는다.

수컷은 새된 소리를 내고 꼬리를 흔들면서 먹이를 암컷으로부터 멀찌감치 놓아둔다. 암컷과 교미를 하고 난 후에야 비로소 수컷은 암컷에게 선물을 전달하며, 암컷은 이를 방금 수컷이 수정시킨 수정란에 영양분으로 사용한다. 이러한 먹이를 선사하지 못하는 수컷은 암컷을 꼬드기거나 유혹하지 못한다



남성들이 쓰는 기술 중의 하나는 확실한 자원을 과시하는 것이다. 예컨대 장차 높은 수입을 올릴 가능성이 크다는 것을 보여 주기, 돈이 많다는 걸 뽐내 여성을 사로잡기, 비싼 차를 몰고 다니기, 직장에서 얼마나 중요한 위치를 차지하는지 말하기, 성취한 바를 자랑하기 등이 있다. 또 다른 기술은 여성을 속여서 자신이 이룰 수 있는 직업상의 성취를 실제보다 과대평가하게 만드는 것이며, 예컨대 직장에서 어떤 신망을 받고 있는지 과장하기가 있다. 로드러너 수컷이 자기가 사냥한 먹이를 선사하듯이 남성은 여성을 유혹하기 위한 주된 방편으로서 자원을 여성에게 선사한다.



자원을 과시하는 전술의 여러 형태가 각기 효과를 거두는 데에는 타이밍이 큰 역할을 한다. 지금 당장 큰돈이 있다고 과시하는 행동들, 예컨대 현찰을 꺼내 보이기, 선물을 사 주기, 첫 만남부터 비싼 레스토랑에서 식사하기 등은 장기적인 배우자보다 일시적 섹스 상대를 유혹하는 데 더 효과적이다. 자원을 제공할 기회가 상대적으로 제한되어 있는 술집에서 남자들은 흔히 한 잔 사겠노라고 제의하면서 섹스 상대가 될 만한 여자에게 말을 건넨다. 칵테일이 맥주나 와인보다 더 비싸기 때문에 칵테일을 사는 게 더 좋다거나, 여자가 보는 앞에서 웨이터에게 팁을 많이 주는 게 좋다는 등의 지침이 실제로 효과를 발휘하는 까닭은 이러한 행동들이 돈이 많을 뿐만 아니라 즉시 쓸 의향이 있음을 나타내기 때문이다.





헌신을 과시하기



사랑이나 헌신, 그리고 강한 애착을 과시하는 행동은 여성을 유혹하는 강력한 전술이다. 이 전술은 오직 그녀를 위해 시간, 에너지, 노력을 꾸준히 바칠 의향이 있음을 신호한다. 헌신이란 장기간에 걸쳐 같은 신호를 반복적으로 보내는 행동으로부터 짐작되는 것이기 때문에 실제로 헌신을 보이기란 어려운 일이며 거짓으로 꾸며 내기에도 엄청난 비용이 든다. 찰나적인 정사에만 관심이 있는 남성은 이처럼 크나큰 노력을 기울이기 어렵다. 헌신을 과시하는 행동은 이처럼 신뢰할 만한 신호이기 때문에 여성을 유혹하는 데 특히 효과적인 기술이다.



헌신을 전하는 강력한 신호 중의 하나는 구애할 때 남성이 보이는 끈기이다. 끈기를 보여 주는 전술은 상대방 여성과 시간을 많이 보내기, 다른 여성들보다 더 자주 만나기, 오랜 기간에 걸쳐 데이트하기, 자주 전화하기, 수많은 편지를 보내기 등의 여러 가지 형태를 띨 수 있다. 이러한 전술은 장기적인 배우자를 유혹하는 데 대단히 효과적인 것으로 평가받아서 7점 척도상에서 평균 5.48점이라는 수치를 기록했지만, 일시적 섹스 상대를 유혹하는 데는 4.54점을 받아서 그냥 웬만큼 효과적인 것으로 인식되었다. 뿐만 아니라 구애할 때 끈질기게 매달리는 행동은 그가 일시적 성관계에 관심이 있는 게 아님을 보여 주므로 여성보다 남성이 사용할 때 더 효과적임으로 밝혀졌다.



친절을 과시하는 행동도 헌신을 신호하며, 배우자를 성공적으로 유혹하게 해 주는 기술의 하나이다. 여성의 문제를 잘 이해하고, 그녀의 요구를 귀담아듣고, 따뜻한 정을 느낄 수 있게 처신하고, 도움이 되는 행동을 하는 남성은 결혼 상대를 유혹하는 데 성공을 거둔다. 친절함이 위력을 발휘하는 이유는 그가 그녀를 마음에 두고 있고, 필요할 때 언제나 그녀 곁에 있고, 그녀를 위해 자원을 쓸 것임을 신호하기 때문이다. 친절은 찰나적인 성적 관심보다는 장기간에 걸친 낭만적인 관심을 신호한다.



충실성은 헌신을 신호하기 때문에 경쟁자 남성을 비방하는 효과적인 전술 하나는 그의 성적인 의도에 의문을 제기하는 것이다. 예컨대 마음에 두고 있는 여성에게 다가가 연적(戀敵)이 단지 찰나적인 성관계만을 원하고 있을 따름이라고 이야기하는 것은 연적 남성의 단기적 매력보다는 장기적인 매력을 떨어뜨리는 데 훨씬 더 효과적으로 작용한다. 마찬가지로 연적인 남성이 바람피우는 데 일가견이 있고 결코 한 여성에만 충실한 사람이 아니라고 말하는 것은 연적의 장기적인 매력을 떨어뜨리는 데 대단히 효과적인 전술이다.